在温哥华及BC省沿海，很多华人对“赶海抓蟹”情有独钟，但现实是——本地常见的珍宝蟹（Dungeness crab）和红石蟹（red rock crab）都有严格的尺寸、性别与数量限制。
但是，想要“尽兴”也是有办法实现的：入侵性物种，欧洲绿蟹（European Green Crab, Carcinus maenas）可以让你一次抓个够——在规定范围内没有性别限制，也没有尺寸限制，目前最多可捕捞75只，公母都可抓。而且，据说味道远胜于本地珍宝蟹。
这种螃蟹原产于欧洲和北非海岸，如今已经扩散至加拿大东西海岸多个区域，包括温哥华岛、海湾群岛以及BC南部海域。它最大的生态问题是其极强的破坏力：会捕食本地贝类如蛤蜊，破坏海草床，并与本地蟹类争夺食物与栖息地，从而影响整个近岸生态系统。更令人担忧的是其繁殖能力，一只雌蟹一年最多可产卵两次，每次可释放高达18.5万颗卵，使其扩散速度极快。
正因为这种生态风险，它在BC多个区域持续被监测与控制。
如何正确认出绿蟹？
它最明显的特征是在眼睛之间有三个突起，两侧各有五个尖刺，而本地珍宝蟹和红石蟹通常每侧有九个以上尖刺，这一点是最重要的区分依据。如果误判，不仅可能破坏生态，也可能误捕受保护的本地物种。
除此之外，它的外形还有一些辅助特征，例如背甲呈五边形且边缘带锯齿状，两只前螯大小不对称，钳尖一般不呈黑色，后足末端略带毛且形状偏尖。体型通常在2至4英寸之间，最大约10厘米。
需要注意的是，识别这个品种的螃蟹，颜色并不可靠，因为它可能呈现绿色、褐色、黑色甚至黄色变化。
在BC近岸，还有几种常被误认的本地蟹类，例如北方海藻蟹（Northern Kelp Crab）、头盔蟹（Helmet Crab）以及毛岸蟹（Hairy Shore Crab），它们在外形上各有特点，比如尖鼻、毛状外壳或方形背甲，但都可能在颜色上与绿蟹产生混淆，因此不能单靠颜色判断。
在哪里能找到欧洲绿蟹？
从栖息环境来看，欧洲绿蟹通常出现在近岸浅水区域，水深多在6米以内，尤其偏好河口湿地、海草床、沙泥混合海底以及岩石或避风海湾。
如果一个区域同时存在小型蛤蜊、岸蟹、寄居蟹等生物，往往说明这是它们容易出现的生态环境。
但如果一个区域有成熟的红石蟹或珍宝蟹种群，那么出现欧洲绿蟹的概率会较低。
自2018年以来，在BC省多地陆续发现新踪迹，包括：温哥华岛北部（Port Hardy）、南部（Esquimalt Lagoon、Witty’s Lagoon）、海湾群岛（Salt Spring Island）、海达瓜伊（Haida Gwaii），以及BC南部海域（Boundary Bay）。
捕捞工具与许可
在实际捕捞操作上，BC地区一般建议使用蟹笼或细网陷阱，也可以使用折叠式虾笼。需要注意，成年欧洲绿蟹背甲宽度约为2–4英寸，因此陷阱设计要能有效限制其逃逸。
可使用小型鱼类，例如鲱鱼（herring），也可以使用贝类作为诱饵（建议敲开贝壳以增强气味扩散）。
最佳方式是在低潮时于水深6米以内区域下笼，放置约24小时，并在下一次低潮时收笼，效果最好。
虽然欧洲绿蟹本身并不属于严格管制的商业捕捞对象，但由于需要布设陷阱，仍建议持有BC潮间带渔业许可证（BC tidal water fishing license），并在所有设备上标注姓名与联系电话，以符合基本渔业规范。
起笼后，需先识别所有捕获物种，将本地螃蟹全部放回海中，以保护生态系统。
欧洲绿蟹怎么吃？
在烹饪方面，不少厨师认为，欧洲绿蟹的肉质与风味非常适合做高汤。常见做法是将其翻面后对半切开快速处理，再去除背甲与鳃部，将蟹壳一同放入锅中熬煮约45分钟，可得到浓郁海鲜高汤或酱汁基础。
如果捕捞到的是刚蜕壳的软壳蟹，还可以直接油炸，搭配蒜香或香草调味整只食用，风味相当独特。
甚至有本地厨师 Robin Cort 评价说，用欧洲绿蟹熬汤的风味，甚至比本地珍宝蟹更浓郁、更适合做高汤。
需要特别强调的是，尽量不要运输活体欧洲绿蟹。它们离水后最长可存活约5天，一旦逃逸，可能进一步扩散至其他水域。因此官方建议在捕获后进行现场处理或直接烹饪，同时也建议对所有捕获物进行现场分类，确认本地蟹类必须立即放回海中。
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